30 мая 2016 года приказом заместителя министра образования и науки России Л.М. Огородовой выдано разрешение на создание Объединенного совета по защите диссертаций на соискание ученой степени кандидата и доктора наук по специальности 26.00.01 – теология на базе Общецерковной аспирантуры и докторантуры имени святых Кирилла и Мефодия, Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета, Московского государственного университета и Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации.

Этому беспрецедентному для российской истории событию предшествовала начавшаяся еще в 1990-х годах длительная и напряженная работа Русской Православной Церкви и других традиционных религий по созданию научной отрасли «Теология» в светском образовательном пространстве.

Диссертационный совет возглавил ректор Общецерковной аспирантуры и докторантуры, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион.

В состав совета вошли доктора философских и исторических наук. Заместителями председателя стали профессор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета протоиерей Георгий Ореханов, заведующий кафедрой истории ОЦАД профессор А.Ю. Андреев и заведующая кафедрой государственно-конфессиональных отношений РАНХиГС О.Ю. Васильева. В состав совета вошел также председатель Издательского совета Русской Православной Церкви митрополит Калужский и Боровский Климент. Секретарем совета назначен ученый секретарь ОЦАД, заместитель заведующего кафедрой внешних церковных связей, кандидат исторических наук священник Димитрий Сафонов. В состав совета вошли представители Общецерковной аспирантуры В.Н. Катасонов, А.Р. Фокин, Д.В. Шмонин; Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета — К.М. Антонов, А.А. Кострюков, Н. Ю. Сухова; Московского государственного университета — М.В. Бибиков, Н.С. Борисов, Д.М. Володихин, К.А. Панченко, В.Я. Саврей; РАНХиГС — А.В. Ситников; Российской академии наук — Г.В. Вдовина, А.В. Назаренко; Санкт-Петербургского государственного университета — С.Л. Фирсов; Российской христианской гуманитарной академии — М.В. Шкаровский; заведующий кафедрой теологии Пермского государственного университета протоиерей Алексей Марченко, заведующий кафедрой теологии Самарского государственного университета протоиерей Димитрий Лескин. Приказ и списочный состав совета опубликованы на сайте ВАК, сообщает Служба коммуникации ОВЦС.

Теология была признана научной специальностью решением президиума Высшей аттестационной комиссии Минобрнауки 12 октября 2015 года.